Baden, Swiss, telah identik dengan kegiatan berendam selama lebih dari dua ribu tahun. Namanya secara harfiah berarti “pemandian,” sebuah warisan yang berasal dari zaman Romawi, ketika mereka pertama kali menetap di sekitar mata air panas alami di kawasan tersebut. Ketika pemandian umum terakhir di kota itu ditutup pada pertengahan abad ke-20, sebuah bagian dari budaya bersama pun memudar, hingga sekelompok teman memutuskan untuk menghidupkannya kembali.

Pada tahun 2012, mereka mulai berkumpul di malam hari dengan menggunakan bak kayu seadanya, mengalirkan air panas berkadar belerang 46,6°C langsung dari lubang ventilasi di jalan. Pada tahun 2017, kelompok tersebut resmi didirikan sebagai Bagni Popolari dengan misi untuk meneliti, melestarikan, dan mengembangkan lebih lanjut tradisi pemandian komunal nirlaba yang telah berusia 2.000 tahun di pemandian air panas umum di Baden. Asosiasi ini mendapatkan dukungan dari pemerintah kota dan izin untuk membangun dua kolam air panas terbuka di sepanjang Sungai Limat. Dibangun dengan bantuan arsitek, ahli kimia, dan tukang bangunan lokal, kolam-kolam tersebut hanya menggunakan air mineral alami—tanpa pengolahan, mengalir langsung dari sumber kuno Baden. Untuk memenuhi peraturan kota, kolam-kolam tersebut secara resmi terdaftar bukan sebagai “kolam renang”, melainkan sebagai “air mancur”.

Saat ini, lebih dari 900 anggota mendukung proyek ini melalui kepemilikan bersama, kegiatan sukarela, dan seni. Melalui program residensi dan pamerannya, Bagni Popolari terus memadukan kegiatan mandi dengan kreativitas. Instalasi-instalasi seni mengubah uap, suara, dan air menjadi karya seni partisipatif. Akustik bangunan pemandian yang mirip hammam memperkuat suara para pengunjung, mengingatkan mereka bahwa resonansi—baik secara fisik maupun sosial—akan semakin kuat ketika orang-orang saling mendengarkan. 

Bagni Popolari didukung oleh para sukarelawan dari seluruh komunitas dan terbuka bagi semua individu, klub, atau kelompok yang tertarik untuk ikut membantu. 

Ucapan Terima Kasih Khusus:

Kepada Pengurus Asosiasi Bagni Popolari dan Pengurus Koperasi Bad zum Raben atas dukungan dan kerja samanya.

Gambar-gambar Sejarah (Domain Publik, atas izin dari Historisches Museum Baden):

• Mathäus Merian, wafat tahun 1642 – Q.02.8999

• Karya C.W., Caspar (Leontius) Wyss (1762–1798) – Q.02.8414

• Ludwig Vogel – Q.02.8040

• C. Koller (pengirim) / C. Rordorf (penulis) – Q.02.8406

• Jacob Mayer-Attenhofer – Q.02.8465